94 वर्षांच्या पाणी देवी गोदारा यांचा पराक्रम! आशियाई स्पर्धेत 4 गोल्ड मेडल जिंकून भारताचा गौरव
94 वर्षांच्या पाणी देवी गोदारा यांचा पराक्रम! आशियाई स्पर्धेत 4 गोल्ड मेडल जिंकून भारताचा गौरव94 वर्षांच्या पाणी देवी गोदारा यांचा पराक्रम! आशियाई स्पर्धेत 4 गोल्ड मेडल जिंकून भारताचा गौरव
राजस्थानच्या 94 वर्षीय पाणी देवी गोदारा यांनी आशियाई चॅम्पियनशिपमध्ये 100 मीटर धाव, डिस्कस, शॉटपुट आणि भालाफेक या चार वेगवेगळ्या स्पर्धांत 4 सुवर्णपदके जिंकत इतिहास रचला. त्यांची जिद्द व फिटनेस तरुणांनाही प्रेरणा देणारी
सायली मेमाणे
१३ नोव्हेंबर २०२५ : जिद्द, मेहनत आणि ध्येयाप्रती असलेली निष्ठा असेल तर वय ही केवळ एक संख्या ठरते, हे पुन्हा एकदा सिद्ध केले आहे राजस्थानच्या 94 वर्षीय पाणी देवी गोदारा यांनी. आशियाई चॅम्पियनशिपमध्ये एक-दोन नव्हे तर तब्बल चार सुवर्णपदके जिंकून त्यांनी भारताचे नाव आंतरराष्ट्रीय पातळीवर उज्ज्वल केले आहे. एवढ्या उंच वयातही त्यांनी दाखवलेली फिटनेस, ताकद आणि स्पर्धात्मकता ही तरुण पिढीलाही लाजवणारी आहे.
बिकानेरमध्ये राहणाऱ्या पाणी देवी गोदारा यांना ‘गोल्डन ग्रँडमा’ म्हणूनही ओळखले जाते. चेन्नई येथे नुकत्याच पार पडलेल्या आशियाई चॅम्पियनशिपमध्ये त्यांनी चारही वेगवेगळ्या स्पर्धांमध्ये सुवर्णपदक पटकावले. 100 मीटर धावण्याची शर्यत, डिस्कस थ्रो, शॉटपुट आणि भालाफेक या चार स्पर्धांमध्ये त्यांनी अव्वल स्थान मिळवले. एवढ्या कठीण स्पर्धांमध्ये सतत सर्वोच्च कामगिरी राखणे, तेही 94 वर्षांच्या वयात, ही एक अविश्वसनीय गोष्ट मानली जाते.
त्यांची ही प्रेरणादायी वाटचाल अचानक सुरू झालेली नाही. पाणी देवी गोदारा यांनी नेहमीच सक्रिय व श्रमप्रधान जीवनशैली पाळली आहे. आपल्या घरातील गाई-म्हशींची रोज काळजी घेणे, दूध काढणे, गोठ्यातील कामे करणे—या कष्टांमुळे त्यांची शारीरिक तयारी आणि ताकद आजही टिकून आहे. यातूनच त्यांच्या फिटनेसची नैसर्गिक मर्यादा वाढली. याशिवाय त्या काटेकोर व्यायाम, हलका धावण्याचा सराव आणि नियमित शारीरिक प्रशिक्षण यांचेही पालन करतात.
त्यांच्या फिटनेसचा आणि न थकणाऱ्या जिद्दीचा अनुभव यावर्षी मार्चमध्ये बंगळुरूमध्येही पाहायला मिळाला. 45 व्या नॅशनल मास्टर ॲथलेटिक्स चॅम्पियनशिपमध्ये त्यांनी शॉटपुट, 100 मीटर धाव आणि डिस्कस थ्रो या स्पर्धांमध्ये सुवर्णपदके जिंकून सर्वांना थक्क केले होते. सतत विविध राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय स्पर्धांमध्ये सहभाग घेऊन जिंकणारी पाणी देवी गोदारा ही भारतासाठी प्रेरणास्थान बनली आहे.
वृद्धत्व, थकवा, आजारपण किंवा शरीराची कमजोरी—अशा कोणत्याही कारणांना त्यांनी कधीही स्वतःवर राज्य करू दिले नाही. त्यांच्या या यशामागे जिद्द, अनुशासित जीवनशैली आणि स्वतःवर असलेला अपार विश्वास यांचा मोठा वाटा आहे. त्यांच्या हातून मिळालेल्या 4 सुवर्णपदकांनी देशाचा अभिमान वाढवलाच, शिवाय वृद्ध व्यक्तींनाही खेळ आणि फिटनेस क्षेत्रात उभारी देण्याचे काम केले आहे.
आजच्या तरुण पिढीने पाणी देवींच्या या यशातून शिकण्यासारखे बरेच काही आहे. ध्येय असेल तर त्यासाठी लागणारी मेहनत, शिस्त आणि चिकाटी यांची जोड आवश्यक असते. वय वाढलं म्हणून स्वप्ने सोडायची नाहीत, उलट त्या वयातही नवी उंची गाठता येते हे त्यांनी आपल्या कृतीतून दाखवून दिलं आहे. त्यामुळेच त्या केवळ एक विजेती खेळाडू नाहीत, तर देशभरातील लाखो लोकांच्या प्रेरणेचा अविरत झरा बनल्या आहेत.
